Slovenský raj

Slovenský raj, neveľká prekrásna oblasť, ležiaca na Spiši na severovýchode Slovenska. Za svoje čaro vďačí bohatej faune a flóre, ako aj členitému reliéfu terénu. 

Pôvodne bola celá oblasť pomerne nízka a plochá. Vďaka tektonickým pohybom sa oblasť raja vyzdvihla a sieť potokov ho rozdelila na niekoľko náhorných plošín, rozdelených charakteristickými roklinami. Tečúca voda vytvorila vo vápencových skalách, ktoré sú hlavným stavebným kameňom raja, množstvo rozmanitých krasových útvarov. 

Slovenský raj je známy zložitými jaskynnými systémami. Dobšinská ľadová jaskyňa, Stratenská jaskyňa či Čertova diera patria medzi najzaujímavejšie a najdlhšie. Je v nich krásna a bohatá kvapľová výzdoba. Doliny, ktoré oddeľujú plošiny, sú úzke, so strmými skalnými stenami. Najznámejšie sú dolina Hnilca v južnej časti Slovenského raja a Prielom Hornádu, ktorý patrí k jeho hlavným atrakciám. Oblasť Slovenského raja je z 90 % zalesnená. Spodný stupeň tvoria lesy bukovo-dubové, prostredný stupeň jedľovo-bukové a horný stupeň lesy smrekovo-bukovo-jedľové. Charakteristickým a dôležitým krajinotvorným prvkom raja sú lúky a pasienky, ktoré zaberajú väčšinu nezalesnenej plochy. Sú obzvlášť krásne v období kvitnutia tráv. 

V roku 1964 bola väčšina územia Slovenského raja vyhlásená za chránenú oblasť a v roku 1988 vznikol Národný park Slovenský raj. Park sa rozprestiera na ploche 32 774 ha. Na jeho území sa nachádza 11 národných prírodných rezervácií, 2 národné prírodné pamiatky, 2 prírodné pamiatky a jedna chránená krajinná oblasť. 

Treba vedieť, že...

- vstup do parku je spoplatený,

- niektoré parkoviská sú spoplatnené,

- putovanie po chodníkoch Slovneského raja vyžaduje pevnú obuv s terénnou podrážkou,

- mnoho úsekov je vybavených umelými pomôckami (kramle, stupačky, rebríky, reťaze), 

- mnoho chodníkov je jednosmerných,

- aj po malom daždi je v roklinách veľa vody, chodník často vedie korytom potoka.